Smithsonian Castle, 1850er Jahre
Das Smithsonian Castle in den 1850er Jahren.

Smithsonian Castle, 1867-69
Das Smithsonian Castle 1867-69, als Cluss Teile des Gebäudes renovierte.

Smithsonian Castle, 2005
Das Smithsonian Castle heute


Smithsonian "Castle", Wiederaufbau (27)

The Mall
Renovierungsarbeiten 1867, 1883-84, 1887-88

Es ist kaum bekannt, dass Adolf Cluss einen großen Teil des Wiederaufbaus des Smithsonian "Castle", dem Hauptsitz der Smithsonian Institution, geleistet hat. Nachdem ein Feuer das Gebäude im Dezember 1865 teilweise zerstört hatte, wurde Adolf Cluss vom Baukommittee der Smithsonian Institution beauftragt, die betroffenen Gebäudeteile wiederaufzubauen. Cluss war der Smithsonian Institution zuvor vom Bürgermeister von Washington "warm empfohlen" worden aufgrund seiner Entwürfe für Schulgebäude. Er blieb bis 1887 der bevorzugte Architekt der Institution.

Cluss bemühte sich sorgfältig, beim Wiederaufbau bemerkenswert dicht an der ursprünglichen Außenansicht des Gebäudes zu bleiben. Sowohl beim Süd-, als auch beim Nordturm stellte er die originale Erscheinungsweise wieder her bis hin zu Details wie der Verlauf von Mauergürteln, Fensterpfosten, Pfeilern, Säulen und Strebebogen. Im Inneren jedoch führte er neue Konstruktionsweisen ein, um die Wände zu verstärken und überall für feuersichere Fußböden zu sorgen. Anstelle der von dem ursprünglichen Architekten James Renwick Junior stammenden hohen Gewölbedecken, die zur neomittelalterlichen Außenfassade passten, schuf er auf Bitten seines Auftraggebers neue Räume für Büros und Lagerplatz. Cluss konzipierte beide noch existierenden kunstvollen gußeisernen Treppenhäuser in einem Stil, der Anklänge an das Mittelalter mit späteren Designeinflüssen kombinierte

Als Cluss beauftragt wurde, den Westflügel des Gebäudes umzubauen, um die Feuersicherheit zu erhöhen, verwendete er einen modernisierten romanischen Stil mit reformierten Designelementen. Das charakteristische Farbschema, das er für diesen Raum vorgesehen hatte, ist kürzlich zum Teil restauriert worden.

In seiner Arbeit am "Castle" bewies Cluss, dass er ein pflichtbewußter Bewahrer des Historischen am Äußeren und ein Modernisierer im Inneren des Gebäudes war.

Mehr über das Smithsonian Castle unter www.si.edu/archives/historic/castle.htm

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