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Einwanderer auf Ellis Island, 1893
Einwanderer auf Ellis Island, 1893
Quelle: Library of Congress


Gebäude der US-Regierung für die Kolumbus-Weltausstellung in Chicago, 1893
Gebäude der US-Regierung für die Kolumbus-Weltausstellung in Chicago, 1893
Quelle: Library of Congress


Inspektor für Öffentliche Gebäude beim Obersten Architekten, US-Finanzministerium

Cluss schloss sein Architekturbüro im Juni 1889, um eine Anstellung als Inspektor für Öffentliche Gebäude für die US-Verwaltung anzutreten. Fortan reiste er durch die Vereinigten Staaten, um neu erbaute Bundesgebäude wie Gerichte, Postämter und Zollhäuser zu inspizieren und dabei sicherzustellen, dass sie den baulichen und materiellen Standards und Vorgaben entsprachen, die in den Verträgen mit der Verwaltung festgelegt worden waren. Cluss besichtigte auch ältere Gebäude und schlug häufig Reparaturen, Anbauten, oder Planungen für ein neues Gebäude vor.

In seinen ersten sechs Monaten im Amt, 1889, besuchte er 54 Baustellen, im folgenden Jahr 80, und bereiste dabei weit verstreute Städte von der Atlantikküste bis zu den Rocky Mountains. Wenn Projekte sich nicht gut entwickelten, wiederholte er seinen Besuch, so kehrte er zum Beispiel 1890/91 vier Monate lang jeden Monat nach Greenville in South Carolina zurück und absolvierte 1892 ebenfalls vier Reisen im Abstand von einem Monat nach New York, um den Bau des Ankunftsgebäudes für Einwanderer auf Ellis Island zu überwachen.

Ein Projekt, das im Zeitplan weit zurück lag und mit Arbeitsproblemen sowie unkooperativen Auftragnehmern belastet war, war das Gebäude der US-Regierung für die Kolumbus-Weltausstellung in Chicago. Cluss erhielt die Verantwortung für das Projekt im Februar 1893 und war für die Errichtung zuständig bis die Ausstellung im Juni des gleichen Jahres eröffnet wurde; zu diesem Zeitpunkt schlug er sich noch immer mit "unbeendeten Konflikten", "Beschwerden" und "Kosten" herum.

Seine Reisetermine forderten einen hohen Tribut. Cluss war weit weg von zu Hause, als einige Familienmitglieder ernsthaft erkrankten. Er eilte zurück nach Washington von Chicago aus, als sein Sohn Richard im April 1893 starb, und ein Jahr später von Iowa aus, als seine Frau Rosa starb. 1894 erkrankte Cluss selbst an Malaria. Doch er hoffte, weiterhin seine Funktion ausfüllen zu können, die er, wie viele Verwaltungsjobs im 19. Jahrhundert, ohne den Schutz des Staatsdienstes ausübte. Als die Demokraten die Präsidentschaftswahlen gewannen, erbat Cluss Unterstützungsbriefe von Senator Henry Teller, den ehemaligen Senatoren Carl Schurz und Justin Morrill, General John A. Wilson, und dem Klavierfabrikanten William Steinway, doch alles vergeblich. Im September 1894 wurde er aus seiner Position entlassen und von einem Demokraten ersetzt.

 

 

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